Wat begon als hobby enkele 10 tallen jaren geleden, is nu uitgegroeid tot één van de grootste kweekcentra ter wereld van Kraanvogels ( Gruidae ) en Flamingo's (Phoenicopteridae ) namelijk:
VD Feesten's Breeding farm.

Gevestigd op het voormalige buitenverblijf van pensionaat St. Louis gelegen tussen Weert en Swartbroek, beslaat het een oppervlakte van ca. 13,5 hectare.

   

De hoofdzaak van VD Feesten's Breeding Farm is het kweken van kraanvogels, waaronder diverse zeldzame soorten die met uitsterven bedreigd worden, zoals de Japanse Kraanvogel (Grus japonensis), Zwarthals Kraanvogel (Grus nigricollis), Witnek Kraanvogel (Grus vipio) enz., en niet te vergeten de Caribische Flamingo (Phoenicopterus ruber) waarmee in ons park een van de beste kweekresultaten ter wereld worden behaald.

In de jaren 90 kwamen wij in contact met een kweekcentrum in China dat hoofdzakelijk gespecialiseerd is in het kweken van Japanse Kraanvogels (Grus japonensis) en Zwarthals Kraanvogels (Grus nigricollis) die met uitsterven bedreigd worden.
Na veel correspondentie met dit kweekcentrum werden wij in de gelegenheid gesteld om een aantal van deze twee soorten kraanvogels, onder strikte voorwaarden, over te brengen naar Nederland met als doel om een soortgelijk kweekcentrum op te zetten.

Met medewerking van de diverse instanties en ministeries in Nederland en China was het zover dat van deze twee soorten een groep met diverse bloedlijnen naar Nederland overgebracht kon worden, dit in samenwerking met de KLM, die er voor gezorgd heeft dat alle vogels in perfecte conditie aankwamen op Schiphol.

De Zwarthals kraanvogels waren de eerste in hun soort die voet zetten op Nederlandse bodem.
Na aankomst kon het project "kweekcentrum van Kraanvogels" beginnen en werd verder uitgebreid met diverse andere soorten kraanvogels, eveneens kregen we nog een groep Japanse kraanvogels van een ander kweekcentrum uit China, dit voor uitbreiding van de bestaande bloedlijnen op onze farm.

In 1997 werden de eerste kweekresultaten behaald met kraanvogels en nu zijn we uitgegroeid tot een van de grootste kwekerijen van de wereld van kraanvogels, met een bestand van meer dan 400 kraanvogels met kweekresultaten van meer als 100 jonge vogels per jaar.
Van de Japanse kraanvogel zijn er op dit moment meer dan 100 aanwezig, waaronder verschillende broedkoppels en nog vele koppels die nu nog te jong zijn voor de kweek.

Verder zijn er nog diverse andere vogels en dieren aanwezig zoals Ibissen, Kluten, Herten, Wallabies, Kangoeroes, die ook voor de nodige nakomelingen zorgen..